Cómo funciona el test de memoria de números
Aparece un número en pantalla durante un rato corto y luego desaparece. Escríbelo en el cuadro y pulsa Intro. Si aciertas, el siguiente número tiene un dígito más. El primero tiene un solo dígito, así que las primeras rondas son de calentamiento.
El test termina la primera vez que tu respuesta no coincide. Tu resultado es el número más largo que acertaste.
¿Qué es una buena puntuación en memoria de números?
| Número más largo | Valoración |
|---|---|
| 13 dígitos o más | Excepcional |
| De 11 a 12 dígitos | Muy bueno |
| De 9 a 10 dígitos | Por encima de la media |
| De 7 a 8 dígitos | Normal |
| De 5 a 6 dígitos | Por debajo de la media |
| Menos de 5 dígitos | Sigue practicando |
La amplitud de dígitos y el número mágico siete
Los psicólogos llaman amplitud de dígitos a esta capacidad y la miden desde hace más de un siglo. En 1956, George Miller resumió los hallazgos en un artículo titulado El mágico número siete, más o menos dos. La mayoría de los adultos, señaló, puede retener unos siete elementos en la memoria a corto plazo.
Investigaciones posteriores afinaron la imagen. Cuando se impide a las personas repetir o agrupar, la capacidad real de la memoria de trabajo se parece más a cuatro bloques. Un bloque es cualquier unidad que tratas como una sola cosa. Los dígitos 1, 9, 6 y 9 son cuatro elementos, pero 1969 es un único bloque si lo piensas como un año. Por eso siete dígitos es un límite cómodo para casi todos: son más o menos dos o tres bloques de tamaño familiar.
Hasta dónde te puede llevar la práctica
La amplitud de dígitos se entrena sorprendentemente bien. En un estudio muy conocido de 1980, un estudiante universitario identificado como S.F. practicó una tarea de amplitud de dígitos durante unas 230 horas a lo largo de 20 meses. Empezó con 7 dígitos, como todo el mundo, y terminó cerca de 80.
Su memoria en general no cambió. Lo que construyó fue una técnica. S.F. era corredor, y aprendió a leer grupos de dígitos como tiempos de carrera y luego a organizar esos grupos en una estructura mayor. La lección es que los números largos se recuerdan con significado y estructura, no con una memoria más grande.
Técnicas que funcionan
Agrupa de tres en tres o de cuatro en cuatro. Lee 829461 como “829, 461”. Seis elementos se convierten en dos.
Dilo con ritmo. Decir el número en silencio, con un compás, lo mantiene circulando en la memoria verbal. Por eso los números de teléfono se retienen mejor cuando se leen con pausas.
Dale significado. Años, precios, edades, dorsales, la hora de un reloj. Cualquier bloque que puedas conectar con algo familiar dura mucho más.
Aprovecha todo el tiempo de visualización. Lee el número una vez en bloques y dedica el tiempo restante a repetir los bloques. No sigas releyendo desde el principio.
Prueba un sistema mnemotécnico. El sistema mayor convierte los dígitos en sonidos consonánticos y luego en palabras e imágenes. Se aprende en unas pocas horas y es lo que usan los memorizadores de competición para números largos.
Por qué este test es más difícil de lo que parece
Hay dos cosas en tu contra. El número desaparece antes de que lo escribas, así que tienes que retenerlo durante un pequeño intervalo. Y a medida que los números se alargan, los dígitos del medio son los primeros en perderse. Las personas recuerdan mejor el principio y el final de una lista, lo que los psicólogos llaman efecto de posición serial. Si sueles perder la parte central, ve más despacio ahí cuando repases.
Si prefieres las formas a los dígitos, el test de memoria visual mide otro tipo de memoria a corto plazo, y el test del chimpancé mezcla números con posiciones.